农历五月初五是传统节日——端午节，除了吃粽子，喝雄黄酒，赛龙舟，民间还有采挂艾叶的习俗，在自家门口插上一簇艾叶，老辈人认为艾草气味清香，可驱逐蚊蝇、虫蚁，清洁空气，起到辟邪、防病、保安康的作用。

艾叶为菊科蒿属草本植物艾Artemisia argyi Levl.et Vant.的干燥叶，又叫艾蒿叶子、家艾、灸草、医草，是我国南方几乎到处都有的一种芳香类中药植物。《孟子·离娄章》曰：“七年之病，求三年之艾”，可见艾叶治疗疾病至今已有几千年的历史。主要生长于路旁、草地、荒野等处，亦有栽培者。一般夏季花未开时（端午前后）采摘，用艾叶入药，除去杂质及梗（茎名为艾梗，亦供药用），筛去灰屑，晒干，也可晒干后捣碎加工得“艾绒”或混合其他中药成分制成艾条、艾柱是针灸治病的好材料。

一、艾叶的功效主治：

艾叶首载于《名医别录》，味辛苦，性温，有小毒。归肝、脾、肾经。传统医学认为，艾叶苦燥辛散，能暖气血而温经脉，逐寒湿而止冷痛。适用于脘腹冷痛、经寒不调、胎漏下血、宫冷不孕等症。临床试验证明，艾叶具有增强人体免疫力、止咳平喘、祛痰、抗菌、抗过敏、促进消化、护肝利胆及降压等作用；煎液对某些引起皮肤疾患的真菌及腺病毒、流感病毒等都有杀灭和抑制作用，故外用可祛湿止痒，治疗皮肤瘙痒症。为治疗妇科及皮肤科等疾病的良药。

二、艾草与野艾：

艾草（蕲艾）Artemisia argyi Levl.et Vant.：以湖北蕲州产者为佳，又称蕲艾，学名为艾蒿，用药部位是干燥叶，偶见少量枝梗；完整叶片展平后宽而肥大呈卵状椭圆形，多为羽状深裂，边缘有不规则的粗锯齿，无托叶；叶上表面灰绿色或黄绿色，有稀疏的柔毛，并密布白色腺点；质柔软，气特有清香。具有温经止血，散寒止痛等功效。

野艾（小叶艾）Artemisia lavandulaefolia DC.：学名为蒌蒿，用药部位是干燥地上部分；叶片小，呈长披针形或线形披针形，裂片有羽状深裂或浅裂，具抱茎托叶；叶上表面绿色，有极稀疏的柔毛，无白色腺点；香气较淡甚至有一股淡淡的臭味。具有行气活血化瘀、祛风除湿、预防流感、祛除蚊子等功效。

三、艾叶：

生艾：直接从艾草上摘取下来的艾叶，采摘的鲜艾叶经过反复的日晒后的干品即为生艾，生艾叶是中药材原料，也是制作陈艾叶、制作艾绒的原料。

陈艾：陈放的艾叶，即每年收存的生艾，以长时间避光储存，使生艾叶慢慢老化，散去艾叶中过多的挥发油，已达去燥气之功。陈放时间应大于一年，三年为佳，更长久则不宜。

熟艾：用陈艾叶经过反复捣碎（粉碎）、筛选而得到的棉絮状的艾绒。

四、和艾叶交朋友：

艾叶沐浴：新鲜艾叶、干品煮水30分钟或放在澡盆中加沸水冲泡5~10分钟，取出艾叶后，加水调至适宜水温给小孩洗澡，有一定的杀菌、逐寒湿、缓解皮肤瘙痒及驱除蚊虫、防痱的功效，可治湿疮疥癣，预防夏天长包、长疖，还能防治感冒。

佩戴香囊：艾叶混搭其他（广藿香、石菖蒲、苍术等）复合的香料，缝入囊中，时时嗅闻，可开窍醒脑，安神定气。老人丹田气弱，脐腹畏冷者，以熟艾入布袋兜其脐腹，作用妙不可言。

点艾熏香：夏季把采来的艾叶拧成绳，或做成艾棒晒干，在蚊蝇多的时候点燃烟薰，可驱除蚊蝇；或用30g（1~2根左右）的艾条艾熏后开窗通风，可消毒、退湿浊、祛霉气，一周一次即可既。国内很多专家研究证明，艾草烟熏对预防呼吸道传染病也有很好的疗效。

艾叶泡脚：可有效祛虚火寒火。一般泡到全身微微出汗，不可大汗，之后再多喝一些温水，每周泡2~3天。但要注意禁止在空腹状态下用艾叶泡脚，不然易出现头晕；也不能经常使用，因艾叶泡脚能将虚火寒火往下引，会引起头面部气血两亏，供血不足，从而引起头晕头痛等。寒湿脚气的人亦宜可将熟艾夹入袜内。

五、艾叶的食用：

艾草除了入汤药内服、沐浴外用外，还可把艾叶加到其他主食当中，做成各式食物，如艾叶汤、艾叶糍粑、艾叶饼、艾叶饺子等，甚至将艾叶用来包米饭直接蒸着吃。

1、母鸡艾叶汤

做法：老母鸡1只，艾叶15g。将老母鸡切块，洗净焯水备用，同艾叶一起煮汤，分2～3次食用。

主治：补气摄血，健脾宁心；适用于产后虚弱，体虚不能摄血而致月经过多，失眠多梦，小腹冷痛等患者。

2、艾叶糍粑

做法：艾叶洗净煮水后打成浆，混合糯米粉做成艾叶糍粑或艾叶饼。

主治：温经散寒，止血，止痛；适用于月经不调，宫寒痛经的女性及风湿痹症等患者。

3、姜艾鸡蛋

做法：艾叶10g，生姜15g，鸡蛋，加水适量煮熟后，蛋去壳放入再煮，饮汁吃蛋。

主治：温经散寒止痛。适用于经前或经行中小腹疼痛较剧，经血颜色暗红带血块，畏寒喜暖，腰脊疼痛，便溏者。

六、使用禁忌：

艾叶药性温燥，阴虚血热者，上火者（牙龈肿痛，口腔溃疡、脾气暴躁等）忌用。有小毒，对消化道及皮肤有一定的刺激性，因此不可过量、长时间服用。